Однажды мы стали свидетелями спора в электричке. Две женщины ехали на свои дачи. Разговорились. Одна поделилась радостью: «У меня в этом году боярышник впервые дал плоды. Такие вкусные!» «Да полно вам, — искренне удивилась вторая, — они же пресные!» «Вы ошибаетесь, — не согласилась первая, — ягоды у него с кислинкой». Так кто же из них прав?
На самом деле обе. Боярышников в природе насчитывается более 200 видов, 50 из них в диком виде растет в России. В садоводстве, конечно, их меньше, но тем не менее они крайне разнообразны: различаются и высотой куста, и формой листьев, а также цветом и вкусом плодов.
Так что пора разобраться, кто есть кто, и решить, какие представители этого обширного рода достойны поселиться на наших участках.
Боярышник колючий, или обыкновенный
Один из самых известных видов, растет почти по всей Европе. Часто встречается у нас в городских садах и парках.
По внешнему виду это крупный кустарник высотой до 4 м или деревце до 5 м, с густой овальной кроной и колючими ветками — отсюда его название. Цветки белые или розовые, собраны в щитки. Плоды продолговатые, около 1 см в диаметре, яркокрасные снаружи, желтые внутри. Созревают в августесентябре. Плодоносить начинает на 7й год.
Растет этот боярышник медленно. Почвы годятся любые — он живет даже на камнях! Прекрасно развивается в тени, не боится засухи и морозов. Отлично переносит стрижку и формирование.
В саду его можно использовать в качестве живой изгороди — через колючие заросли не проберется никто. В маеиюне он порадует обильным цветением и хозяев участка, и окрестных пчеловодов — боярышник колючий прекрасный медонос.
А уж у хозяек сколько возможностей! Плоды, собранные после заморозков (тогда они становятся сладкими), можно есть в свежем виде или засахаривать, а потом использовать в качестве начинки для пирогов, киселей и компотов. Из боярышника получается отличное варенье. А еще плоды можно высушить, перемолоть в муку и добавлять ее в тесто для выпечки домашнего хлеба — он получится витаминным и с фруктовым привкусом.
Ну а уж про лечебные свойства этого кустарника и рассказывать не приходится — сердечники и гипертоники знают о них не понаслышке.
Боярышник кровавокрасный, или сибирский
А это наш, исконный, кустарник — он занимает огромную территорию России, включая европейскую часть, Западную и Восточную Сибирь, Среднюю Азию. Очень похож на предыдущий боярышник, но различить их всетаки можно — по плодам: у кровавокрасного они круглые и, созревая, осыпаются, а у обыкновенного — продолговатые и крепко держатся на ветках.
Растет он тоже в виде кустарника или небольшого деревца высотой 14 м. Цветки белые, распускаются в конце мая. Плоды кровавокрасные (отсюда и название вида), с мучнистой мякотью. Созревают в сентябреоктябре. Первый урожай дает поздно, на 1015й год. Но зато живет по 200300 лет!
В культуре тоже довольно неприхотлив. Морозов не боится. Засуху переносит хорошо. К почвам нетребователен. Но есть у него два каприза: не выносит близкого залегания грунтовых вод и любит яркое солнце.
В саду боярышник кровавокрасный можно использовать в качестве живой изгороди — у него тоже довольно мощные колючки.
А плоды годятся для тех же целей, что и у боярышника обыкновенного.
Боярышник мягковатый, или полумягкий
Этот выходец из Северной Америки поражает своим великолепием. В первую очередь плодами — они яркого оранжевокрасного цвета, крупные (до 2 см в диаметре) и очень вкусные. Деревья статные, высокие (до 8 м), с густой красивой кроной. А как эффектно они выглядят осенью! Цветки белые и крупные, как у яблони, — до 2,5 см в диаметре. Распускаются они в мае. Урожай созревает в сентябре. Плодоносить начинает на 6й год.
Очень зимостойкий и засухоустойчивый вид. Предпочитает солнце, но может расти и в полутени (правда, там он хуже цветет и дает меньше плодов). Почвы ему подходят любые.
В саду его можно использовать для обустройства живой изгороди. Или сажать как отдельные плодовые деревья. Он отличный медонос.
Плоды съедобны в сыром виде. А еще их можно сушить и делать из них различные заготовки: джемы, кисели, компоты.
Боярышник однопестичный
В диком виде встречается на юге России: на Кавказе, в Средней Азии. Именно поэтому его относят к культурам со средней зимостойкостью. Однако, как показывает практика, он прекрасно растет в средней полосе вплоть до СанктПетербурга и Вологды.
Внешне этот вид похож на боярышник колючий. Но растет гораздо быстрее и цветки у него наряднее — розового оттенка.
Деревья вырастают до 36 м высотой, а при хорошем уходе бывает и до 812 м. Крона у боярышника однопестичного симметричная, округлая, словно подстриженная. Колючек мало. Цветет в середине июня. Плоды небольшие, до 0,7 см в диаметре. Урожай созревает в конце сентября. Первый раз его можно попробовать на 6й год после посадки.
Этот боярышник очень устойчив к жаре и отсутствию воды, поэтому идеально подходит для засушливых регионов. Сажать его лучше на солнечных участках.
Плоды используются так же, как и у других видов боярышника.
Алексей володихин.