Внешне торф и чернозем довольно похожи. Но если на черноземе растет буквально все, то торф при неправильном использовании способен свести на нет все ваши усилия получить хоть какой-нибудь урожай.
Любой дачник в общих чертах знает, что такое торф и чернозем. Но попроси дать определение этим понятиям, и даже опытные огородники запутаются в нюансах. Этим часто пользуются недобросовестные продавцы, предлагая купить чистый торф или грунт на его основе вместо более дорогого и плодородного чернозема. Чтобы больше никогда не попасть впросак, читайте дальше нашу статью.
Плодородный чернозем, или «царь почв»
Чернозем — заветная мечта любого дачника, ведь он подходит абсолютно для любых типов посадки. Вот только естественный ареал его распространения ограничивается лесостепной и степной зонами с умеренным климатом и травянистой растительностью. Только представьте, сколько будет стоить его доставка к вам! Так что если вам предлагают суперплодородный грунт за смешные деньги, будьте уверены: это все что угодно, но только не чернозем.
Чернозем — это тип почвы с нейтральным уровнем рН, которая образуется в верхнем слое грунта в результате полного (до гуминовых кислот) разложения органики растительного и животного происхождения. В этом процессе принимают участие беспозвоночные, а также простейшие организмы. Непаханый чернозем на срезе имеет характерную окраску. Изза накопления гумуса его верхние слои (от 40 до 120 см) окрашены в насыщенно черный цвет, но внизу окраска постепенно высветляется.
Чернозем комковатый, имеет зернистую структуру, в его состав входит множество питательных веществ и минералов (кальций, азот, железо, фосфор). Не слишком рыхлый, он, тем не менее, прекрасно проводит воздух и воду, не растрескивается и не рассыхается под влиянием солнца и влаги, на его поверхности не образуется корка.
Чернозем сразу же после покупки можно использовать на участке. Достаточно разбросать его по огороду и перекопать вместе с землей. Он способен обогатить даже самые бедные почвы. Например, смешанный с песком, он образует оптимальный по структуре плодородный слой, богатый гумусом и питательными элементами. Но не стоит думать, что, купив чернозем, вы навсегда забудете об угрозе неурожая. Без рекультивационных мер со временем даже самая плодородная почва истощает свои ресурсы.
Торф — полезный дар болот
Начнем с того, что торф не является почвой. Это полезное ископаемое. Использовать его в чистом виде (без компостирования) категорически нельзя. Обладая высокой кислотностью, он создает непригодные условия для выращивания практически любых культур.
Торф образуется в заболоченной местности вследствие неполного разложения растительных веществ. При этом важные условия его образования — влажная среда и естественный дефицит кислорода. Нетронутые залежи имеют слоистую структуру. В виде насыпи торф похож на чернозем, но отличается более легким удельным весом и наличием тонких волокон.
В чистом виде торф быстро впитывает воду, вытесняя воздух. От этого страдает корневая система растений. В засушливый сезон все происходит наоборот: он мгновенно испаряет влагу, и культуры страдают от недостатка воды.
Благодаря уникальным свойствам торфяные массы входят в состав большинства органических и органоминеральных субстратов. Торф бывает трех видов — верховой, низинный и переходный. Каждый из них обладает индивидуальными характеристиками и используется поразному.
Верховой торф
Это растительные остатки (пушица сосны, сфагнум), которые находятся на поверхности болот и разлагаются под влиянием атмосферных осадков. Обычно его цвет варьируется от бурого до коричневатого, кислотность — высокая (рН 34), а полезный состав очень бедный. Его достоинство — в отличной способности к поглощению веществ. За счет этого можно использовать более высокие дозы удобрений, регулируя уровень питания в широких диапазонах и не рискуя создать опасную для культур концентрацию солей.
Верховой торф имеет устойчивую структуру, которая успешно противостоит биологическому разложению. Поэтому вносить его на свой участок можно примерно раз в 3 года. Дополнительный «плюс» — отсутствие семян сорных растений и болезнетворных организмов, что упрощает работы по выращиванию культур в условиях парников.
Варианты применения верхового торфа:
— мульчирование почвы для уменьшения испарения влаги, минимизации температурных перепадов и создания препятствия для прорастания сорняков;
— утепление почвы и корневой системы при осенней посадке земляники, цветов, зеленых насаждений и др.;
— производство торфяных таблеток и горшочков.
Низинный торф
Это органические остатки (мох, осока), которые питаются грунтовыми водами. В нем содержится много золы, но зато кислотность более низкая (рН 6,06,6), а питательный состав богаче, чем у верхового торфа. Он оптимизирует влаго и воздухопроницаемость, а также улучшает плотность почвы (делает глину более рыхлой, а пески, наоборот, связывает).
При прямом контакте с воздухом быстро усыхает, что приводит к потере органики и, как следствие, снижению уровня питательности. Поэтому насыпайте его слоем около 10 см и сразу же перекапывайте на глубину 2030 см.
Варианты применения низинного торфа:
— органика для оптимизации характеристик почвы;
— компонент для растительных смесей;
— мульча;
— производство торфяных горшочков для рассады.
Торф нельзя назвать эффективным удобрением. В достаточном количестве в нем содержится только азот, из которого огородные культуры усваивают не более 35%. Также минеральный состав включает фосфор и калий, но их тоже мало. Поэтому торф лишь незначительно влияет на насыщенность почвы микроэлементами. С другой стороны, он помогает улучшить физические свойства грунта. Особенно актуально его использование на участках с тяжелой почвой.
Как отличить торф от чернозема
Покупать «кота в мешке» не нравится никому. Поэтому любому дачнику стоит знать, как отличить чернозем от торфа.
— По структуре. Чернозем имеет почвенную структуру, состоящую из мелких крупинок. Из него можно слепить земляной комок. Торф более однородный. Сильно разложившийся, он может быть слоистым, и в нем будут просматриваться отдельные пластины и волокна.
— По тактильным ощущениям. Торф очень легкий и упругий, в то время как чернозем плотный и увесистый.
— По цвету. Чернозем отличается насыщенно черным цветом. Торф может иметь желтоватый, бурый или коричневый оттенок, реже его окраска может быть приближена к черной.
Торф после специальной обработки приобретает цвет плодородного чернозема. Этим нередко пользуются продавцы, чтобы обмануть доверчивых дачников.
— По «жирности». Сожмите ком земли в кулаке. Если после этого на коже останется темный жирный след, перед вами чернозем. Если же вы смогли с легкостью отряхнуть руки, и они остались практически чистыми, вы имеете дело с торфом.
— По способности впитывать воду. Торф, словно губка, впитывает влагу. Однако и испаряется вода из него стремительно. Для проверки возьмите горсть грунта, смочите его и некоторое время подождите. При смешивании с водой чернозем становится липким изза содержания глинистых частиц.
— По способности к горению. Торф легко воспламеняется, а после его сгорания остается лишь 510% золы. Чернозем, напротив, не горюч. Им, как и любым другим грунтом, можно тушить пламя. После высокотемпературной обработки гумус выгорает, и остается до 90% первоначального объема в виде порошка.
Что делать, если вам продали торф вместо чернозема
Содержащаяся в торфе органика стерильна изза отсутствия там микроорганизмов. Следовательно, получить из него питательные элементы растения не смогут. Но полезные свойства торфа проявят себя в полной мере после компостирования. У верхового торфа есть и другая проблема — повышенная кислотность. В чистом виде он способен загубить урожай. Поэтому использовать это ископаемое можно лишь после определенной подготовки.
— При компостировании на 100 кг верхового торфа добавьте 23 кг извести (как вариант: 34 кг золы). Это приведет в норму его кислотность. Дополнительно увлажните компост навозной жижей для обогащения полезной микрофлорой.
— Низинному торфу дайте отлежаться около полугода. За это время из него уйдут излишки влаги и нейтрализуются опасные для огородных культур соединения. При этом не пересушите его: пересушенный торф неохотно разлагается и медленно набирает воду.
— Для использования в качестве удобрения подходит низинный торф. Однако его предварительно нужно хорошо выветрить в течение лета посредством двух или трехкратного перелопачивания. Обогатите его навозом, калийным удобрением и суперфосфатом.
— Верховой и переходный торф также можно использовать в огороде (при условии предварительного известкования), например, в качестве субстрата для рассады или при выращивании овощей в защищенном грунте. Но гораздо чаще его используют для приготовления компоста.
— Для компостирования уложите торф в компостную кучу, прослоите навозом в соотношении 1:3. Оптимальная высота кучи — 11,5 м, причем верхний ее слой должен быть торфовым.
— Если для компостирования вы планируете использовать жидкие органические отходы, закладывать торф нужно следующим образом. Разровняйте участок и разместите на нем торф (длина полосы произвольная, ширина — 35 м, слой — 2530 см). Основательно увлажните его навозной жижей. Соберите торф в кучу высотой около 1 м и диаметром у основания 1,52 м, накройте светонепроницаемой пленкой и оставьте зреть примерно на год. При этом каждые 23 месяца перелопачивайте кучу.
Катерина Лисневская.