В последнее время несколько уменьшился спрос на культуру сливы. И напрасно. Ведь она нетребовательна к почве и уходу, хорошо растет и плодоносит при умеренном климате. Однако лучшие сорта ее распространены в более южных районах.
Наиболее распространена слива домашняя (Prunus domestica L.), которая произошла в результате естественного скрещивания терна и алычи.
В РФ районировано 57 сортов сливы домашней, из них 15 — в Центральном регионе.
Август и сентябрь — месяцы, когда поспевает слива. Фиолетовые, синие, зеленые, бордовые, оранжевые и золотистые — вот цвета различных сортов. Слива, собранная недозрелой, не отличается хорошим вкусом, количество сахара в ней не увеличивается. Это следует учитывать при сборе. Срок съема плодов определяется их назначением. Для употребления в свежем виде сливы нужно снимать полностью созревшими, когда они окрасились и началось размягчение мякоти.
Зрелые плоды имеют сероголубой налет, сильный сладкий аромат. Так, например, спелость Венгерки кроме налета определяют апельсиновый цвет мякоти и чуть сморщенное основание плода, косточка должна легко отделяться от мякоти.
Для варенья и компотов плоды снимают до наступления полного размягчения мякоти, иначе они будут развариваться. Сливы, предназначенные для транcпортировки, собирают за 35 дней до потребительской зрелости.
В связи с неодновременным созреванием плоды снимают в дватри срока. В качестве тары используют корзины, решета, мелкие ящики вместимостью 58 кг. При съеме важно не помять сливы и сохранить восковой налет. Сбор желательно проводить утром в сухую прохладную погоду, что способствует лучшему их сохранению и транспортировке.
Слива полезна всем, и особенно тем, кто страдает вялостью кишечника. Она содержит сахара, органические кислоты, витамины С и А, а также В2 (рибофлавин), необходимый для укрепления нервной системы и улучшения белкового обмена. Много в ней и Рактивных веществ, повышающих прочность и проницаемость мельчайших кровеносных сосудов (капилляров). Плоды богаты дубильными веществами, минеральными солями. Недаром в народе издавна говорили: «Слива себя не хвалит, а дорожка к ней всегда протоптана».
Чтобы продлить удовольствие потребления свежих, душистых, вкусных слив, на участке следует иметь 34 дерева разных сортов. Например, из ранних сортов можно посадить Утро, Опал, Синюю, Скороспелку красную; из сортов среднего срока — Синий дар, Смолинку, Кантемировскую, Фиолетовую; из поздних — Тульскую черную, Венгерку московскую, Память Тимирязева.
Многие из названных сортов самоплодные (Утро, Опал, Синий дар) и могут плодоносить без опылителей, однако при произрастании совместно с сортамиопылителями урожайность повышается, улучшается и качество плодов. Лучшими опылителями являются Скороспелка красная и Венгерка московская.
Собрав урожай, следует позаботиться об урожае следующего года. В сентябре вносят удобрения: на глубину 1215 см при перекопке на весь приствольный круг, в скважины глубиной 45 см, в канавки вокруг кроны дерева глубиной 4045 см. Молодые начавшие плодоносить (45й год после посадки) сливы удобряют навозом или компостом (20 кг), суперфосфатом (100 г) и калийной солью (50 г) или золой (один стакан). На 6й и последующие годы после посадки вносят 2530 кг навоза или компоста, 150 г суперфосфата и 75 г калийной соли (1 1/2 стакана золы). Удобрения присыпают почвой, а приствольный круг мелко перекапывают на глубину 1015 см. При изменении окраски листьев проводят опрыскивание кроны дерева 4%ным раствором мочевины.
Александр КУЛЕНКАМП.