Все чаще выступающее из-за темных туч солнышко, пусть и робко, напоминает о скорой весне, а значит и о неуклонно приближающемся садово-огородном сезоне. И если не в начале, то в середине-конце февраля нас ждут вполне весенние заботы.
ДЕРЕВЬЯ БЕЛЯТ... ЗИМОЙ!
Как показывают обследования садов, яблони, груши, вишни, черешни и сливы чаще страдают не от морозов, а от ранневесенних солнечных ожогов, чего малоопытные садоводы обычно либо не замечают, либо игнорируют. А зря, поскольку даже слабые ожоги влекут за собой сильное растрескивание коры. Затем — неминуемое загнивание ствола и основания скелетных ветвей, что рано или поздно приводит к гибели всего дерева.
Поэтому уже в конце февраля столь важно правильно провести процедуру побелки. Но как именно, если в это время еще и морозы крепкие, и снега — по пояс? Конечно, для такой работы выбирают более-менее теплый денек. И лучше — с самого утра, поскольку немало времени уйдет на расчистку снега. Причем не только на дорожках и подступах к деревьям, но и непосредственно под ними — желательно раскопать их нижнюю часть, чтобы стволы побелить снизу доверху, включая два-три яруса разветвлений основных скелетных веток. Чем больше, тем надежнее обезопасим своих подопечных. Кстати, после подобной операции стволы нужно обязательно снова надежно укутать «снежной шубой»! Побелку раньше использовали самодельную: из извести, глины и навоза. Смешивать все это хлопотно, да и результат не всегда удачный. Гораздо проще приобрести готовую побелку, благо она недорогая. Вариантов побелки сейчас продается много, но сам я неизменно выбираю ту, что называется «Специальная побелка ФАС», поскольку она самая практичная — надежно прилипает к стволам и не осыпается с них до осени. Проверено!
ПОРА СЕЯТЬ БАКЛАЖАНЫ
Огородный сезон обычно начинается с посева семян баклажанов на рассаду. Оптимальный срок для этого — 10-20 февраля или чуть позже. Популярность самой культуры в последние годы заметно растет из-за высоких лечебных и вкусовых достоинств плодов. Наш организм они предохраняют от склероза сосудов, заболеваний печени, выводят излишнее количество холестерина, насыщая целым комплексом разнообразных витаминов и минеральных веществ. Наконец, баклажаны со своего огорода радуют нас очень вкусными плодами. В руках хорошей хозяйки они превращаются в настоящие деликатесы. Удивительно хороши в жареном, тушеном и консервированном виде. И все благодаря тому, что в последние годы наконец-то появились сорта с повышенными пищевыми достоинствами. И вкус скорее напоминает даже не овощи, а... лучшие лесные грибы, да и семена в белоснежной мякоти баклажанов почти отсутствуют. Понятно, что в средней полосе, тем более севернее, при коротком лете успевают созреть далеко не все, а лишь раннеспелые сорта этой культуры с весьма длительным вегетационным периодом. Благо, что количество скороспелых сортов в последние годы заметно возросло. И сразу развею заблуждение: в более-менее благоприятное лето такие успевают полностью вызреть не только в теплицах и парниках, но и просто на обычной грядке под временным (в мае-начале июня) укрытием из пленки или нетканого материала. Поэтому настоятельно рекомендую завести для личных потребностей хотя бы одну грядку с баклажанами.
ЛУЧШИЕ ИЗ РАННЕСПЕЛЫХ
Хотя выбор сортов баклажанов, как и прочих овощных культур, сегодня огромен, отечественных, приспособленных для нашего непредсказуемого климата, не слишком много. Лично я, как и другие опытные огородники, до последнего времени, в основном, предпочитал выращивать едва ли не самые скороспелые баклажаны московской селекции Робин Гуд, начинающие плодоносить уже на 90-100 день после всходов. Гарантированно дают высокий урожай — не менее 3-5 кг с кв. метра. Однако по вкусу названный сорт мало отличается от тех, что в уже выращенном виде повсюду продаются теперь в овощных магазинах. Тем, кто желает насладиться действительно деликатесными и очень красивыми овощами нетрадиционного цвета и необычной формы, рекомендую другие среднерослые сорта, вступающие в плодоношение немного позже — на 110-120 день после всходов, поэтому их и приходится рано сеять на рассаду.
Само выращивание баклажанов — тема отдельного материала. Здесь же ограничусь лишь замечанием о том, что непосредственно перед посевом семена желательно замочить в гумате натрия «Сахалинский» (это повышает их всхожесть, а в дальнейшем способствует развитию мощной корневой системы). Высевать их лучше не в общий ящик, а в индивидуальные емкости, например, в маленькие стаканчики по 200 мл с последующей пересадкой в большие — по 300-500 мл. Их наполняют плодородной и рыхлой почвой. Глубина посева — 0,5 см. Оптимальная температура для прорастания семян баклажанов выше, чем для других овощных культур — +22 +26 градусов. Света им поначалу вовсе не требуется. Поэтому сразу после посева стаканчики ставят в общую емкость, прикрывают пленкой и размещают не на окошке, а в самом теплом месте комнаты. Только внимательно следите за посевами: после появления первого же ростка переместите весь «огород» на хорошо освещенный подоконник. Если же он холодный, то положите на него доску или листовой пенопласт.
Венедикт ДАДЫКИН,
ученый агроном, журналист.