5 ноября 2012 года исполняется 125 лет великому ученому — академику-аграрнику Николаю Ивановичу Вавилову. Сейчас, задолго до юбилейной даты, по всей России проводятся всевозможные мероприятия как дань памяти этому замечательному ученому и человеку.
В марте в Татарском НИИ сельского хозяйства прошла Всероссийская научно-практическая конференция «Развитие научного наследия Н.И.Вавилова в современных селекционных исследованиях». В ней приняли участие представители аграрной науки Саратова, Ульяновска, Самары, Марий Эл, Чувашии, Казахстана и ряда других регионов. Ученые поделились своими селекционными достижениями, в основе которых — наследие академика Н.И. Вавилова.
Н.И.Вавилов родился 25 ноября 1887 года в Москве. Отец — Иван Ильич был родом из крестьян, но «выбился в люди», стал директором известной фабрики «Трехгорная мануфактура». Среднее образование Коля получил в Московском коммерческом училище, но коммерсантом не стал, очевидно, свое взяли крестьянские гены сельских предков — он поступил в Московский сельскохозяйственный институт. Еще студентом он выделялся среди своих товарищей своими познаниями и способностью к самостоятельному научному мышлению. После окончания института Вавилова оставили при кафедре частного земледелия для подготовки к профессорскому званию. А руководил кафедрой крупнейший физиолог и агрохимик Д.Н.Прянишников. Работая у Прянишникова, Вавилов одновременно стал учеником и сотрудником основоположника отечественной селекции растений профессора Д.Л.Рудзинского. Вообще Вавилову повезло общаться со многими выдающимися учеными того времени, что и оказало огромное влияние на формирование его как ученого.
В 1913 г. его командировали за границу для завершения образования и знакомства с последними достижениями мировой науки. Он работал в лучших институтах Англии, Франции, Германии, общался с самыми продвинутыми учеными, познавая все самое передовое, прогрессивное. А передовым и прогрессивным в те времена были учения Менделя, Моргана, Вейсмана, связанные с генетикой, о которой в России имели смутное представление. Особое внимание Вавилов уделял теории о наследственности растений, иммунитету хлебных злаков.
Начавшаяся первая мировая война заставила Вавилова вернуться домой. Из-за дефекта зрения в армию его не взяли, и он продолжил заниматься наукой. Докторская диссертация Вавилова была посвящена иммунитету растений. Этой же проблеме была посвящена первая научная монография, которая и теперь представляет большой теоретический и практический интерес.
Исследования иммунитета побудили Вавилова на целенаправленное изучение мирового разнообразия диких и культурных растений для выведения новых иммунных сортов сельскохозяйственных культур. Это и обусловило его тягу к путешествиям по странам мира всех континентов для сбора большого количества растений, их дифференциации и систематики. В 1916 году Вавилов совершил свое первое крупное путешествие по нескольким азиатским странам, собрав огромный интересный материал для дальнейшей работы по ржи. И в последующие годы Вавилов надолго уезжал в путешествия, из которых привозил много полезного для своей работы. Да и не только для своей…
Осенью 1917 года Вавилов возглавил кафедру генетики и селекции агрономического факультета Саратовского университета. Несмотря на Октябрьскую революцию, гражданскую войну, голод и разруху, он сплотил вокруг себя коллектив молодых ученых, исследователей и студентов и вместе с ними провел исследования Среднего и Нижнего Поволжья, работы которых легли в основу труда «Полевые культуры Юго-Востока». Эта книга стала образцом изучения растительных ресурсов. Именно в Саратове ученый обобщил результаты наблюдений над многими коллекционными посевами ученых разных стран и своих коллекций.
В 1920 г. Вавилов выступил на 3 селекционном съезде, проходившем в Саратове, с докладом «Закон гомологических рядов в наследственной изменчивости», который был воспринят слушателями как крупнейшее событие в мировой биологической науке. Изучив множество видов и сортов растений, Вавилов впервые выявил закономерность в хаосе изменчивости растительного мира. Все его разнообразие он систематизировал в виде таблицы, напоминающую таблицу Менделеева, с помощью которой мог предсказывать существование форм, еще не известных науке, благодаря чему селекционеры смогли целенаправленно, а не вслепую, вести селекционную работу. Это был настоящий переворот в биологии, селекции. Сегодня закон Вавилова и созданная им теория иммунитета растений принадлежит к наиболее фундаментальным открытиям естествознания и действует уже не только применительно к миру растений.
Последние 20 лет жизни Вавилова связаны с Ленинградом, где им был создан ВИР — Всесоюзный институт растениеводства. ВИР стал основой для образования ВАСХНИЛ — Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук им В.И.Ленина, а Николай Иванович стал ее первым Президентом, оставаясь директором ВИРа. В системе ВАСХНИЛ по всей стране была создана сеть научных учреждений, опытных станций, которыми руководил сам Вавилов.
Это был необыкновенный человек. Он обладал феноменальной трудоспособностью, его рабочий день был расписан по получасам. Он много ездил по странам мира, успевая руководить и ВИРом, и ВАСХНИЛом с их разветвленной сетью. Он знал около 2 десятков иностранных языков и разговаривал с аборигенами на их языке без переводчика. В Николае Ивановиче Вавилове счастливым образом сочетались огромный талант, неиссякаемая энергия, исключительная работоспособность, прекрасное физическое здоровье и редкое личное обаяние.
К 1940 году коллекция образцов растений, собранная Вавиловым и его сотрудниками, была самой большой в мире и насчитывала 250 тысяч наименований, из них — 36 тысяч образцов пшеницы, 10 тысяч — кукурузы, 23 тысячи — кормовых и т.д. На ее основе было создано и продолжают создаваться многие сорта отечественных и зарубежных сортов сельхозкультур. Значение этой коллекции, не имеющей цены, особенно велико в настоящее время, когда в результате неправильной деятельности человека уже исчезли и продолжают исчезать многие растения. И что следует отметить, эта уникальная коллекция была сохранена сотрудниками ВИРа в годы войны и оккупации, когда было голодно и очень хотелось кушать, но ни один экспонат не был съеден! Это — тоже подвиг во имя науки.
Трагичен последний период жизни Вавилова. С середины 30-х годов в стране развернулась дискуссия по проблемам селекции и генетики. Генетика отвергалась, на нее был навешен ярлык «продажной девки капитализма», началась травля и гонения ученых-генетиков. Первое публичное открытое столкновение между генетиками и их ярыми противниками в лице Т.Лысенко произошло на сессии ВАСХНИЛ в 1936 г. Лысенко был ближе к «телу» Сталина, Сталин ему полностью доверял. Это и решило судьбу многих ученых-генетиков, в том числе — Н.Вавилова. Он, как враг народа, был арестован 6 августа 1940 г. и до суда целый год просидел в одиночной камере. Мягкий по натуре, обаятельный Николай Иванович еще в 1939 г. проявил большую твердость духа, когда вел бой за научную истину. И заявил гласно с высокой трибуны: «Пойдем на костер, будем гореть, но от убеждений своих не откажемся». И не отказался! 9 июля 1941 г. военной коллегией Верховного суда СССР Н.Вавилов был приговорен к расстрелу. Чуть позже расстрел заменили на 20 лет лишения свободы, и Вавилова отправили в Саратовскую тюрьму. Не стало Николая Ивановича 26 января 1943 года. Умер от истощения, от дистрофии. Человек, целью всей жизни которого было накормить всех людей досыта, сам погиб от голода.
Имя Николая Ивановича Вавилова в мировой науке стоит рядом с именами Ч.Дарвина, Г.Менделя, К.Линнея, Д.Прянишникова, Д.Менделеева и многих других корифеев науки.
Иосиф ЛЕВИН.