После ничьей с Польшей сборной России (1:1), чтобы выйти в четвертьфинал чемпионата Европы, достаточно не проиграть в последнем матче грекам.
Незадолго до стартового свистка поймал себя на мысли: в спортивном плане этот чемпионат мне решительно нравится. Добротный турнир, с искрой. И главное — совершенно непредсказуемый.
Вот скажите, кто мог предположить, что чехи, которых после оглушительного поражения от России все списали в утиль, отгрузят грекам два мяча в первые 6 минут матча? И если бы не грубая ошибка Петра Чеха, то оставшуюся часть игры можно было бы смело назвать формальностью.
Однако чаще всего такие лихие сюжеты хороши тогда, когда ты выступаешь в роли стороннего наблюдателя. Вчера же очень хотелось, чтобы с финальным свистком во Вроцлаве сюрпризы закончились, а со стартовым в Варшаве все вернулось на круги своя.
Расклад сил был в пользу России. Так считали болельщики, букмекеры и специалисты из обеих стран. Войцех Ковалевски, для которого слово патриотизм — не пустой звук, без всяких оговорок назвал российскую команду фаворитом. Что же, выходить в таком статусе против хозяев чемпионата почетно и, должно быть, волнительно.
Правда, насчет последнего не уверен. Вот уже второй матч наши футболисты производят впечатление на удивление спокойных людей. В иных случаях можно было бы сказать — равнодушных, но здесь, думаю, все же правильнее говорить о хладнокровии. Надо обладать большой выдержкой, чтобы выйти на поле переполненного варшавского стадиона и не «поплыть»! То ли наши в самом деле вышли из того возраста, которому свойственна дрожь в коленках, то ли понимают, что Польша, Чехия и Греция — не те соперники, от чьих имен должно учащаться сердцебиение. А скорее — и то, и другое. Во всяком случае, делу это не мешает. Особым шиком будет, если подобная безмятежность на лицах сохранится и дальше. Главное, чтобы сохранилась игра.
Если в первом матче соперник ринулся играть с нами вслепую, слабо представляя, на что способна российская команда (признаем, и мы после качелей под названием «Литва — Италия» не очень-то понимали, чего от нее ждать), то поляки хорошо знали, в какой футбол играет Россия и что нужно сделать, чтобы свести ее преимущества к минимуму.
Не стоит сбрасывать со счетов и судейский фактор. Не раз и не два Вольфганг Штарк вчера подсвистывал полякам, и это — не старая песня о мифическом антироссийском заговоре, а реалии всех крупных турниров, на которых хозяева пользуются благосклонностью арбитров. Дик Адвокат с его опытом не мог об этом не знать, и через «испытание свистком» наша команда, как показалось, прошла достойно, если не считать необязательный «горчичник» Дзагоева.
Победа могла бы вывести российскую команду из группы с первого места, вне зависимости от результатов последних матчей — нашего с греками и поляков с чехами. Согласно регламенту УЕФА, при равном количестве очков у двух и более команд в первую очередь рассматриваются показатели в личных встречах.
Однако не будем требовать слишком многого: чересчур хорошо — это тоже плохо. России, чтобы выйти из группы, хватит и ничьей с Грецией. Чтобы выйти с первого места, в заключительном групповом матче нужна победа. Учитывая имена потенциальных соперников по четвертьфиналу (Германия, Португалия, Голландия, Дания), итоговое место россиян, согласитесь, может оказаться чрезвычайно важным.