Стою на вершине высокого холма на краю обрыва, а далеко внизу неторопливо течет красавица Кама. Лодки с рыбаками кажутся отсюда маленькими, словно игрушечными. Крутизна такая, что дух захватывает! Котловская «шишка» — самое высокое место на камском берегу. Если смотреть в бинокль на раскинувшийся на противоположном берегу Нижнекамск, то можно разглядеть, как домохозяйки на балконах городских многоэтажек развешивают выстиранное белье. Утопающие в зелени лесов берега, осыпи и песчаные отмели — все как на ладони. Вот также много веков назад смотрели отсюда на реку булгарские воины, опираясь на боевые копья. Лучшего места для наблюдательного пункта не найти.
Именно поэтому пришедшие на эти земли в VIII веке из степей Приазовья булгары основали здесь небольшое поселение, известное историкам как Котловское городище. Хотя возможно, что люди жили здесь и раньше.
— Копали здесь еще лет тридцать назад, — рассказывает житель села, пенсионер Леонид Семенович Кучумов. — Приезжали археологи из Ижевска. Говорят, находили старинные женские головные украшения, пуговицы, рыболовные крючки…
В более поздние времена, в «бунташном» XVII веке, холм облюбовали разбойные люди — беглые холопы, променявшие безрадостную долю крепостного рабства на камскую вольницу. Кама в те неспокойные времена кишела ушкуйниками — речными разбойниками. До сих пор среди местного населения ходит немало легенд о сундуках, набитых монетами, запрятанных в укромных прибрежных гротах, закопанных на песчаных островках. Искать их принимались неоднократно, однако о найденных кладах мы не слышали. Зато склоны и верхушка «шишки» богаты клубничными и земляничными россыпями, встречаются заросли малины и ежевики.
Название села, расположенного восточнее «шишки», по одной версии связано с гигантской котловиной, в которой поселенцы ставили свои избы. По другой версии здесь находилась стоянка бурлаков, тянувших по матушке-Каме баржи с товарами. Здесь, на берегу, останавливались они на ночевку. Весело трещали в огне сухие сучья, аппетитно булькал в большом закопченном котле кулеш — бурлацкая каша, а усталые от лямки артельщики степенно рассаживались вокруг костра на прибрежные камни, крестясь, доставали из-за пазух деревянные ложки, не спеша принимаясь за трапезу…
С тех далеких пор немало утекло воды в Каме. В годы Гражданской войны здесь гремели залпы и рвались снаряды: красные отряды комдива Азина при поддержке революционных матросов Волжской флотилии наступали со стороны Мамадыша на захваченную колчаковцами Елабугу. В окрестностях немало могил времен Гражданской. Одна из них находится в Котловке за алтарем старинной заброшенной церкви — здесь нашли последний приют шестеро красногвардейцев, погибших при наступлении. Храм Ильи пророка, построенный в XIX веке, закрыли в тридцатые. Долгое время здесь размещались зерносклад и колхозная мельница — до сих пор в помещении полуразрушенного храма лежат огромные каменные жернова. Сегодня помещение храма выглядит довольно мрачно — проржавевшая кровля, осыпавшаяся роспись на стенах, пустые проемы дверей.
Колхоз в Котловке пытались создать еще в 1929 году, однако местные жители наотрез отказывались в него вступать. «Нам пахать и сеять не с руки, — говорили они. — Кама испокон веков кормит…» Однако колхоз все же создали, объединив два села — Котловку и соседнее Свиногорье. Правда, просуществовал он недолго: никак не могли ужиться колхозники из двух сел, обвиняя друг друга в жульничестве и лодырничестве. Через год колхоз с безбожным названием «Атеист» распался. А в тридцатом создали в каждом селе по колхозу: в Свиногорье — «Звезду», в Котловке — имени Дзержинского. Занимались не только молочным животноводством, овцеводством и хлебопашеством, но и садоводством — на южных склонах от самой околицы вплоть до родника, который местные зовут Гремячий ключ, тянулись яблоневые сады.
Сегодня от них остались одни воспоминания. После того, как развалили колхоз, на котловские земли пришли нефтяники, основав подсобное хозяйство, однако оно просуществовало лишь до конца девяностых: вскоре у новых хозяев возникли проблемы, и они свернули деятельность. Полуразобранные фермы и пустой свинокомплекс — все, что осталось от хозяйства. Молодежь покидает село. А ведь когда-то оно насчитывало до 600 дворов. Сегодня их около ста. На некоторых улицах по одному дому осталось. Работы нет, население попросту спивается. Недавно произошел дикий случай — местный алкаш убил старушку за… бутылку водки.
Придет ли сюда настоящий хозяин в лице крупного инвестора или фермера, которые сумеют возродить село? Тогда, глядишь, и буренки на местных фермах замычат, и пятачки захрюкают. А там — как знать, может, возродят знаменитый Аннушкин сад возле Гремячего ключа, и церковь восстановят... Пока об этом жителям Котловки остается лишь мечтать…
Елабужский район.
Артем СУББОТКИН.