Месяц секущих ветров, последних злых вьюг, неустойчивой, резко меняющейся погоды, но с предвестниками близкого окончания зимнего сезона, когда уже заметно прибавляется световой день и начинает пригревать солнце.
Последний месяц зимы поначалу мало отличается от января, когда трещат лютые морозы, валит колючий снег. Более того, промерзание почвы и толщина льда на реках и прудах достигает максимума, а в остальные дни температура бывает ниже январской. Однако во второй половине месяца зима, как правило, смягчается, круто поворачивая на затяжные влажные оттепели. Снежный покров оседает, образуя прочный заледеневший наст, по которому легко ходить, не проваливаясь.
К концу февраля световой день прибавляется почти на два часа (до 10 часов 38 минут), тучи отступают, солнце появляется чаще. Значит — весна на пороге, и пора приступать к первым сезонным садово-огородным работам.
Белить — в феврале!
Лишний раз напомню: в солнечные дни уже с третьей декады февраля темные стволы яблонь, груш, черешен, слив и других плодовых деревьев начинают сильно нагреваться, что становится заметно с каждым днем все сильнее. Внешне — благодаря воронкообразным углублениям вокруг комлей самых старых яблонь, где быстрее стаивает снег. Днем, под прямыми солнечными лучами, они разогреваются до +10, а то и +15 градусов, а вечером, после захода солнца, быстро охлаждаются до 10, в чем нетрудно убедиться с помощью обычного термометра.
Такие резкие перепады повторяются не раз. В конце концов, это приводит к разрывам коры и древесины у многих плодовых и декоративных деревьев. Причем, как к глубоким, так и мелким, поначалу малозаметным. Но со временем даже микротрещины неизбежно углубляются. Тем более, когда туда попадает тающий снег, который претерпевает многократные превращения изо льда в воду и наоборот.
Уже в ближайшие весенние месяцы подобное механическое разрушение усугубит действие болезнетворных микроорганизмов, которых всегда привлекает истекающий из ранок сладкий сок. И тогда срок жизни таких пострадавших деревьев неизбежно сократится. Рано или поздно они погибнут, что и происходит повсеместно именно по этой причине.
С каждым годом все больше садоводов понимают: куда легче предупредить, чем пытаться вылечить пострадавшие деревья (такие попытки редко бывают удачными). Всегонавсего, пока нет яркого солнца, надо заранее побелить стволы и развилки нижних ветвей, выбрав для такой работы болееменее теплый день во время оттепели, чтобы самим не простудиться. Конечно, важно подобрать удачную, долго не смывающуюся и не выгорающую, ослепительно белую побелку (рекомендую «ФАС»). Тогда даже самые яркие лучи будут для нашего сада безопасны!
Кстати, если такого средства под рукой не оказалось, а солнце уже сильно припекает, есть и временный способ защиты: с южной стороны от ствола прямо в снег втыкают или привязывают к нему широкую доску.
Посев перца на рассаду
Перец — исключительно теплолюбивая культура (неслучайно его родина — жаркая Мексика), поэтому вплоть до недавних лет в открытом грунте у нас он удавался только в южных регионах — на Кавказе, в Крыму и Нижнем Поволжье. Теперь же, при беспрецедентном пополнении сортов (с 10 до 250!), появилось достаточно урожайных и холодостойких новинок, которые неплохо вызревают в средней полосе, Сибири, на Урале и в других регионах — как в теплицах, так и в открытом грунте. По крайней мере — при временном укрытии в мае — начале июня.
Прежде всего, рекомендую раннеспелые сорта сладкого перца, созданные специально для российских условий учеными подмосковного ВНИИ селекции и семеноводства овощных культур и агрофирмы «Поиск» и проверенные на практике огромной армией огородников. Сам я их успешно выращиваю уже третий год: это Веспер, Виктор, Лекарь, Мария, Соломон, Рубиновый. А среди сортов острого перца — там же выведенные Чудо Подмосковья, Юбилейный, Волшебный букет, Огненная дева, Красный толстяк.
Непосредственно перед посевом семена не менее 20 минут обеззараживают в крепком 1%ном растворе марганцовки (темновишневого цвета), а после этого обязательно тщательно промывают водой (иначе снизится всхожесть!). Затем — либо 2-суточное замачивание в теплой воде (+25-30 градусов) из растопленного снега, либо сразу посевная с использованием сухих семян.
Строго говоря, точные дни посева определяет запланированный срок высадки на огород, чтобы к тому моменту иметь готовую рассаду 60 70-дневного возраста. Заранее предусмотрите и то, что всходы появятся после посева не сразу — в лучшем случае через 7-10 дней, а нередко позже. Причем не одновременно (процесс по разным причинам длится 34 недели).
Кстати, поздние всходы характерны при посеве на холодном подоконнике. Лучшая же температура для прорастания семян — +23-25 градусов (обычно неподалеку от батареи центрального отопления или на кухонном высоком шкафу).
Почва для рассады годится рыхлая, питательная и влажная, желательно с добавкой компоста. В какой емкости выращивать — решайте сами. При «коллективном» выращивании в ящике или коробочках растения занимают поначалу немного места. Но уже через 2-3 недели требуется пикировка (рассаживание), и вся выгода сходит «на нет». Тем более, что перец плохо ее переносит, задерживаясь в развитии на 10 дней. По моему мнению, целесообразнее изначальный посев в индивидуальные горшочки размером 8х8 или даже картонные молочные пакеты и молочные поллитровые бутылки. Для получения гарантированных всходов — по 2-3 семени в каждый, на глубину 0,5-0,8 см. А если росточков проклюнется больше одного, то самые слабые удаляют.
Чтобы в период до всходов (как минимум 10-15 дней) было меньше забот с поливом, советую все горшочки поместить в удобную коробку, а ту, в свою очередь, — в прозрачный пакет. Его надувают, завязывают и, как уже сказано, помещают в любое теплое место вашего дома. Но уже спустя неделю такую «тепличку» придется ежедневно проверять. И как только появится хотя бы единственный росточек — ее немедленно выставляют на относительно теплое и максимально освещенное окошко, максимально близко к стеклу, а пакет снимают.
Свет и температура
В первую неделю жизни оптимальная температура для перца должна быть +16-18 градусов, иначе всходы вытянутся! Но затем, вплоть до момента высадки на гряды, рассаде днем требуется +20-25 градусов, а ночью — те же +16-18.
Кроме того, установлено, что когда первый этап выращивания перца протекает при ярком ежедневном освещении в течение 12-13 часов (такая продолжительность светового дня у нас естественным образом устанавливается с середины марта), то в последующем он зацветает на 10-15 дней раньше своих собратьев. Этим желательно воспользоваться!
Сам я оборудовал для своей перечной рассады добротно застекленный двойными рамами и утепленный пенопластом балкон, выходящий на восток. Там, даже без дополнительного обогрева, уже с конца февраля устанавливается нужная для перца температура (днем до +25, а с вечера до утра — на 10 градусов холоднее). Яркость и продолжительность света там тоже близки к оптимальным. Всем рекомендую создать подобные условия, которые возможны на любом окошке. Просто непосредственно над растениями установите мощную светодиодную лампу и ежедневно включайте ее на 12-13 часов, а температуру регулируйте с помощью проветривания, немного приоткрывая на ночь форточку.
Заметьте: вплоть до появления 5-6 настоящих листьев (не считая семядольных) рассада растет медленно, и только когда их уже по 7-8 (перед появлением бутонов) — начинается ее бурный рост. Именно в этот период заметную прибавку будущего урожая обеспечит своевременная подкормка комплексным минеральным удобрением. Таким, например, как «Сударушка», 1%ной концентрации (1 г хорошенько растворяют в литре теплой воды).
В наших северных широтах сладкий и острый перец высаживают не раньше, чем установится болееменее теплая погода, без ночных заморозков (15-20 мая), да и то поначалу в теплицы и парники. Неделей спустя — просто под нетканый материал. И только в самом конце весны — в открытый грунт. Кстати, даже там в прошлом сезоне каждый куст перца Соломон порадовал меня 15-18 плодами — крупными толстостенными и очень вкусными!
Рекордсмены по витаминам
Как сладкие, так и острые перцы — общепризнанные лидеры по витаминам среди всех овощных культур. Особенно — по природной аскорбинке, которой накапливается до 250-300 мг в каждых 100 г мякоти, то есть пятикратно больше, чем в лимонах, апельсинах и других цитрусовых. Кроме того, там много Рактивных веществ (рутина), повышающих прочность капилляров (самых хрупких и уязвимых сосудов, обеспечивающих нормальное кровоснабжение в нашем организме). А еще — каротин, важнейшие минеральные соли — кальций, калий, железо, а также редкие эфирные масла. Вот почему всего лишь 1-2 полностью созревших на кустах плода обеспечивают суточную потребность каждого из нас в основных биологически активных веществах. Острые перцы ими вдвое богаче.
Эти овощи — уникальный поливитаминный дар природы, эффективное лечебнопрофилактическое средство при малокровии, авитаминозе, тромбофлебите, инфекционных заболеваниях, проблемах, связанных с пищеварением, слабым иммунитетом, выпадением волос.
Иначе говоря, вкусный целебный перец нужен для укрепления здоровья каждому из нас. А особенно хорош тот, что выращен своими руками!
Венедикт Дадыкин,
агроном, журналист.