Несмотря на то, что зима еще в самом разгаре, да и морозы не отпускают, все же к концу февраля — началу марта люди «чувствуют» близость весны и с нетерпением ждут ее. Чтобы достойно встретить «весну-красну», в народе издревле было принято на праздник Масленицы устраивать шумные и веселые гуляния. В 2018 году Масленичная неделя начнется 12 февраля, а закончится 18 февраля.
Смысл праздника Масленица прост — встреча весны и зазывание Солнца. Наши предки раньше говорили, что в Масленичную неделю зима с весною борются. И действительно, наверно, это самый непредсказуемый период в году — то морозы ударят, то Солнце выглянет, то оттепель начнется, то вообще дождь со снегом пойдут. Для людей же это было раздолье и повод устраивать шумные праздники. Масленицу на Руси почитали как символ природы, старались ее уважить и задобрить с помощью обрядов, и верили, что только после этого грядущий посевной сезон будет урожайным и богатым.
Согласно церковным правилам, на Масленичной неделе уже нельзя употреблять мясную продукцию. Так готовят организм к запретам поста. При этом молочные продукты, яйца и сладости можно кушать вдоволь. Ну и, конечно же, хозяйки целую неделю пекут блины — символ солнца и тепла, сытости и благосостояния каждого дома в течение всего текущего года.
Вся Масленичная неделя сопровождается многочисленными обрядами и традициями. Каждый из семи дней имеет свои названия и ритуалы: встреча (понедельник), заигрыш (вторник), лакомка (среда), разгуляй (четверг), тещины вечерки (пятница), золовкины посиделки (суббота), прощеное воскресенье.
Начинается праздник с ярмарок, веселых катаний на ледяных горках. Молодежь устраивает шумные гуляния и различные развлечения, а дети ходят по домам петь песни. Самые зажиточные жители сел и деревень по традиции первую партию блинов раздавали нищим и голодающим. Если катание с гор в первые дни Масленицы, обычно, было уделом детей, то к середине праздничной недели к ним присоединялись молодые парни и девчата, ведь это была еще одна возможность познакомиться и найти пару. При этом каждый парень старался к этому времени найти себе избранницу. Во второй день Масленичной недели происходили смотрины невест, чтобы после Великого поста, на Красную горку (первое воскресенье после Пасхи), можно было сыграть свадьбу. А если к Масленице молодой человек оставался без невесты, ему придумывали множество различных испытаний, и вся деревня над ним подшучивала.
Ближе к пятнице и субботе зятья собирались к тещам на блины, а на следующий день уже родители мужа собирались к невестке на блины. Да и вообще эти два дня были посвящены походам по гостям на чай и блины с вареньем, навещали не только родственников, но и друзей, и соседей.
Даже для взрослых мужчин Масленичная неделя была еще одной возможностью вернуться в детство. Ведь они устраивали на Масленицу целые бои, из снега строили города и крепости, разделялись на команды и старались захватить город противника. А в середине недели обязательным обрядом было катание на лошади по часовой стрелке вокруг деревни. Так, по мнению народа, они помогали Солнцу прогнать зиму.
Ну и куда же без чучела зимы на Масленицу? Делали его из соломы и устанавливали в первый же день праздничной недели. Обычно его располагали в центре села, где всегда собирается народ. Там и устраивали гуляния и театральные постановки, в которых обязательно участвовало и это чучело. А в воскресенье, то есть в последний день Масленицы, его торжественно сжигали и хоронили.
«Прощеное Воскресенье» — основной день праздника, нынче приходится на 18 февраля. В этот день завершится Сырная седмица — так в народе привыкли называть Масленичную неделю. Для славян это еще один повод попросить друг у друга прощения за все обиды и помириться с теми, с кем давно хотел наладить отношения и разрушить долгую вражду. Люди отпускают все горести и обиды, накопившиеся за год. В церквях в этот день устраивали служение и готовились к Великому посту. Православные священнослужители всегда читали Евангелие, особенное внимание уделяли Нагорной проповеди, в которой говорилось о важности прощения.
Также в старину было принято приходить на кладбище к усопшим родственникам попросить прощения, на могилах оставляли блины.
А уже вечером вся деревня собиралась для того, чтобы устроить гуляние и торжественно сжечь чучело зимы. Вокруг горящего чучела водили хороводы, зазывая в гости весну, которая должна вотвот вступить в свои законные права. После сжигания чучела полученный пепел обязательно рассыпали по полям, чтобы летом был богатый урожай.
Роза Шафикова,
заслуженный метеоролог РФ.